La energía geotérmica ha ganado atención en los últimos años como una fuente de energía renovable y sostenible. Empresas tecnológicas líderes, como Google, han comenzado a invertir en esta tecnología para alimentar sus centros de datos. Por ejemplo, Google y Fervo Energy colaboraron en 2021 para desarrollar energía geotérmica de nueva generación, logrando suministrar aproximadamente 3,5 megavatios a la red desde un sitio en Nevada.
Ventajas de la energía geotérmica:
- Renovable e inagotable: Aprovecha el calor interno de la Tierra, una fuente constante y prácticamente ilimitada.
- Bajas emisiones de gases de efecto invernadero: Genera mínimas emisiones en comparación con los combustibles fósiles, contribuyendo a la reducción del calentamiento global.
- Eficiencia energética: Ofrece rendimientos elevados debido a la estabilidad térmica del subsuelo, permitiendo un suministro energético constante.
- Independencia de condiciones climáticas: A diferencia de la energía solar o eólica, no depende de factores climáticos, proporcionando una fuente de energía constante.
- Reducción de la dependencia energética: Disminuye la necesidad de importar combustibles fósiles, fortaleciendo la seguridad energética de una región.
Desventajas de la energía geotérmica:
- Impacto ambiental local: La perforación y construcción de plantas geotérmicas pueden alterar el paisaje y, en algunos casos, contaminar aguas subterráneas con sustancias como arsénico o amoníaco.
- Emisiones de gases no deseados: Aunque son mínimas, algunas plantas pueden liberar ácido sulfhídrico y CO₂.
- Limitaciones geográficas: La viabilidad de la energía geotérmica depende de la actividad geotérmica de la región, lo que puede restringir su aplicación a áreas específicas.
- Costes iniciales elevados: La exploración y desarrollo de instalaciones geotérmicas requieren inversiones significativas, especialmente en la fase de perforación y construcción.
- Riesgo de agotamiento local: Si la extracción de calor supera la capacidad de recarga natural del yacimiento, puede disminuir la eficiencia de la planta.
En resumen, la energía geotérmica ofrece una alternativa sostenible y eficiente para la generación de electricidad, especialmente para empresas tecnológicas que buscan reducir su huella de carbono. Sin embargo, es crucial evaluar cuidadosamente las condiciones geográficas y considerar los posibles impactos ambientales y económicos antes de su implementación.
