El emocionante partido de vuelta de los cuartos de final de la UEFA Nations League entre España y Países Bajos, que se llevó a cabo el 23 de marzo de 2025 en Mestalla, Valencia, fue un verdadero espectáculo futbolístico. Después de 120 minutos de pura adrenalina, el marcador terminó en un empate 3-3, y la tanda de penaltis decidió que España avanzara a las semifinales con un 5-4. Este encuentro, marcado por su intensidad, goles impresionantes y un dramatismo palpable, dejó un legado lleno de análisis técnico-táctico, controversias y reacciones a nivel mundial. A continuación, desglosaremos este «partidazo» en detalle.
Análisis técnico y táctico
El duelo fue un choque de estilos entre dos selecciones con filosofías ofensivas marcadas por la posesión y la verticalidad, pero con matices distintos:
- España (4-2-3-1 inicial):
Luis de la Fuente apostó por un once renovado respecto a la ida (2-2 en Róterdam), con Mingueza, Huijsen, Dani Olmo y Oyarzabal como novedades. Tacticamente, España buscó dominar la posesión (56% al final del partido) y presionar alto para recuperar rápido en campo rival. La dupla Zubimendi-Fabián en el doble pivote dio solidez en la salida de balón, mientras que Lamine Yamal y Nico Williams explotaron las bandas con velocidad y desborde.- Fase ofensiva: España priorizó ataques rápidos tras recuperación, con Oyarzabal como referencia móvil y Dani Olmo conectando líneas. El gol tempranero de penalti (minuto 8) permitió un repliegue controlado para ceder iniciativa y buscar contragolpes.
- Fase defensiva: El equipo sufrió en transiciones rápidas neerlandesas, especialmente por el centro, donde Huijsen y Le Normand dejaron espacios. La entrada de Merino y Pedri en la segunda mitad aportó más control, pero la prórroga expuso fatiga en las bandas.
- Clave táctica: La capacidad de adaptación de De la Fuente, ajustando el pressing y refrescando el equipo con cambios como Ferran Torres y Álex Baena, mantuvo a España competitiva hasta los penaltis.
- Países Bajos (4-3-3):
Ronald Koeman mantuvo su apuesta por un fútbol dinámico, con Memphis Depay como eje ofensivo y Frimpong y Gakpo abriendo el campo. El trivote Kluivert-Reijnders-De Jong buscó equilibrar creación y contención, aunque Frenkie de Jong, aún lejos de su mejor nivel tras lesiones, no marcó diferencias.- Fase ofensiva: Los neerlandeses destacaron en transiciones rápidas y balones largos a las bandas, aprovechando la velocidad de Frimpong y la calidad de Memphis. Los goles de Maatsen (zurdazo a la escuadra) y Xavi Simons (penalti) mostraron su capacidad para reaccionar bajo presión.
- Fase defensiva: La zaga liderada por Van Dijk tuvo problemas con los desmarques de Oyarzabal y las internadas de Yamal. El triple cambio en el 78’ (Simons, Lang y Malen) dio frescura y empató el partido, forzando la prórroga.
- Clave táctica: La resiliencia para levantarse tres veces tras ir por detrás, combinada con una presión alta en el tramo final, llevó el partido a los penaltis, aunque les faltó precisión en la definición final.
- Evolución del partido:
- Primera parte: España dominó con un gol tempranero de Oyarzabal (penalti, min. 8) y ocasiones claras de Nico Williams, pero Países Bajos creció en posesión sin concretar.
- Segunda parte: Memphis empató de penalti (min. 54), Oyarzabal respondió con un doblete (min. 67), y Maatsen igualó con un golazo (min. 79), mostrando un intercambio de golpes constante.
- Prórroga: Lamine Yamal adelantó a España con un zurdazo sublime (min. 103), pero un penalti cometido por Unai Simón permitió a Xavi Simons empatar (min. 109).
- Penaltis: España fue más efectiva (5/6) frente a los fallos de Lang (travesaño) y Malen (parado por Simón).
MVP del partido
Unai Simón se destacó como el jugador más valioso del encuentro. El portero del Athletic Club fue fundamental en la tanda de penaltis, donde logró detener el tiro de Donyell Malen, asegurando así el pase a las semifinales. A lo largo del partido, hizo varias paradas impresionantes, incluyendo un mano a mano con Memphis en la segunda mitad y un disparo de Reijnders durante la prórroga. Aunque su penalti sobre Xavi Simons en el minuto 107 podría haber tenido graves consecuencias, su liderazgo y calma en los momentos decisivos lo convirtieron en el verdadero héroe de Mestalla.
Menciones honoríficas:
- Mikel Oyarzabal: Doblete (penalti y cabezazo tras rechace) y trabajo incansable.
- Lamine Yamal: Golazo en la prórroga y constante peligro, pese a fallar su penalti.
Polémicas
- Penalti de Unai Simón sobre Xavi Simons (min. 107):
En la prórroga, Simón derribó a Simons en el área después de que el neerlandés controlara el balón. La decisión del árbitro fue clara, pero desató un debate sobre si merecía una expulsión (solo le sacaron amarilla) por ser una jugada que claramente podía haber llevado a un gol. La prensa española lo consideró un «error humano», mientras que la neerlandesa (De Telegraaf) lo describió como una «injusticia arbitral». - Ausencia de VAR en jugadas dudosas:
Aunque el VAR estuvo presente en las decisiones de los penaltis, hubo ciertas jugadas, como un posible fuera de juego en el segundo gol de Oyarzabal o un contacto de Cucurella con Frimpong, que no se revisaron a fondo. Esto ha generado críticas sobre la inconsistencia en su aplicación. - Polémicas declaraciones contra Lamine Yamal:
Antes del partido, Rafael van der Vaart, el exjugador neerlandés, no se contuvo y criticó a Yamal en Ziggo Sport, diciendo: «Me molesta su actitud, con los pantalones bajos, como si fuera una estrella intocable». Después del encuentro, donde Yamal hizo un golazo pero también falló un penalti, las redes sociales estallaron con comentarios. Algunos usuarios neerlandeses lo llamaron «presuntuoso», mientras que Van der Vaart reiteró tras el partido: «Es talentoso, pero necesita humildad». La respuesta de Yamal en Instagram («Pantalones bajados, un gol, un penalti fallado y en semifinales, hehehe») fue recibida con entusiasmo por la afición española, que la consideró un zasca monumental.
Golazos
- Lamine Yamal (min. 103):
Un pase largo de Huijsen llegó a Yamal, quien lo recibió con gran clase, regateó a Maatsen y definió con un zurdazo cruzado al ángulo. Fue un gol que mostró una mezcla perfecta de técnica, visión y precisión, aclamado en todo el mundo como una «obra de arte» (L’Équipe). - Ian Maatsen (min. 79):
Después de un pase de Xavi Simons, el lateral del Chelsea lanzó un potente zurdazo a la escuadra, dejando a Unai Simón sin opciones. Fue un tiro imparable que logró empatar el partido y que The Guardian destacó como «un momento de genialidad».
Postpartido: Declaraciones
- Jugadores:
- Mikel Oyarzabal (España): «Sufrimos mucho, pero este equipo tiene corazón. Países Bajos es un equipazo, y pasar así tiene mucho mérito».
- Lamine Yamal (España): «El gol me dio alegría, el penalti fallado rabia, pero lo importante es que estamos en semis. A Van der Vaart le digo: seguimos adelante».
- Unai Simón (España): «Los penaltis son una lotería, pero confiamos en nuestro trabajo. Parar a Malen fue clave».
- Memphis Depay (Países Bajos): «Competimos de tú a tú con la campeona de Europa. Merecimos más, pero el fútbol es así».
- Xavi Simons (Países Bajos): «Dimos todo, empatamos tres veces, pero los penaltis nos mataron. Estoy orgulloso del equipo».
- Entrenadores:
- Luis de la Fuente (España): «Un partido que parecía una final. Países Bajos es potentísima, pero hoy fuimos más reconocibles, como en la Eurocopa. Unai y los chicos son excepcionales».
- Ronald Koeman (Países Bajos): «No ha ganado el mejor equipo. Los dos merecimos pasar, pero ellos tuvieron más suerte en los penaltis. Estoy orgulloso de cómo competimos».
- Prensa mundial:
- España (Marca): «España sufre, pero vuela a semifinales con Unai como héroe y Lamine como genio».
- Países Bajos (De Telegraaf): «Otra vez España nos rompe el corazón. Gran partido, final cruel».
- Francia (L’Équipe): «Un España-Países Bajos de locura. La semifinal contra Francia será épica».
- Inglaterra (BBC): «Un festival de goles y emociones. España demuestra por qué es campeona de Europa».
- Argentina (Olé): «Lamine Yamal, un pibe de 17 años que ya es crack mundial. España tiene futuro».
Análisis extendido
El partido entre España y Países Bajos fue un verdadero reflejo del fútbol moderno: lleno de intensidad, sorpresas y un montón de talento joven. Tácticamente, España demostró su flexibilidad, alternando entre una presión alta y un repliegue efectivo, aunque dejó algunos huecos en su defensa que los neerlandeses supieron aprovechar. Con su habilidad para reaccionar y su enfoque en el fútbol vertical, Países Bajos puso a la campeona de Europa en apuros, pero su falta de puntería en los penaltis (con fallos de Lang y Malen) les salió caro.
El encuentro también brilló por sus protagonistas individuales: Unai Simón se convirtió en el salvador, Oyarzabal fue el killer silencioso y Yamal se destacó como una estrella en ascenso. Las controversias, especialmente las críticas hacia Yamal, le dieron un toque extra a un duelo que ya era emocionante. La prensa internacional coincidió en que fue un enfrentamiento digno de una final, consolidando a España como la favorita para la Final Four en junio de 2025 contra Francia, mientras que Países Bajos se quedó con la amargura de otra eliminación ante su «bestia negra» histórica.
En resumen, este «partidazo» no solo fue un espectáculo futbolístico, sino un nuevo capítulo en la rivalidad entre España y Países Bajos, lleno de goles, drama y una tanda de penaltis que mantuvo a Mestalla y al mundo entero al borde del asiento.
