Gli incendi boschivi in Corea del Sud: cosa sta succedendo e quali sono le conseguenze?

Gli incendi boschivi che devastarono la Corea del Sud dalla fine del marzo 2025 furono classificati come i più devastanti nella storia del paese. Lasciarono una stele di distruzione nel sud-est, in particolare nelle province di North e South Gyeongsang. Presento poi un’analisi dettagliata di ciò che sta accadendo, le conseguenze, l’impatto in termini di vite perdute, i titolari più rilevanti, le dichiarazioni delle autorità sulle cause, e una riflessione sull’impatto complessivo che questo ha avuto.

Che succede in Corea del Sud?

I fuochi iniziarono venerdì 21 marzo 2025 nella contea di Sancheong, nella provincia di South Gyeongsang, a circa 260 chilometri a sud-est di Seoul. Da allora, si è diffusa rapidamente in località come Uiseong, Andong, Cheongsong, Yeongyang, Yeongdeok e Ulsan. Spinto da forti venti secchi e da una siccità insolita, le fiamme hanno devastato oltre 23.794 ettari di foresta entro il 27 marzo, secondo il servizio forestale coreano, superando il precedente record di 23.913 ettari bruciati nell’aprile 2000. In risposta, il governo ha dichiarato lo stato di catastrofe nazionale e ha sollevato l’allerta al livello massimo, mobilitando più di 10.000 vigili del fuoco, soldati e polizia, insieme a centinaia di elicotteri (anche se quest’ultimo è rimasto a terra dopo un tragico incidente il 26 marzo).

Il fuoco progredì senza controllo in diverse aree, con solo il 4% del contenuto perimetrale di Uiseong fino al 26 marzo. Tuttavia, per il 27, 68% di contenimento è stato segnalato in alcune aree chiave come Uiseong e Andong. I venti mutevoli hanno difficoltà nel lavoro di estinzione, rivivendo l’attenzione che sembrava controllata martedì 25. Anche se la pioggia leggera è prevista per Giovedi 27, che offre un raggio di speranza, le condizioni aride continuano, aggravato da un inverno secco e il cambiamento climatico.

Conseguenze: Devastazione e morte

Vittime mortali

Fino agli ultimi aggiornamenti del 27 marzo:

• 27 morti confermatiSecondo la Centrale di Sicurezza e Disaster Countermeasures. Tra loro:
  • 4 vigili del fuoco e personale bloccato da un improvviso cambiamento del vento a Sancheong il Sabato 22.
  • 1 pilota di un elicottero che si schiantò mercoledì 26 a Uiseong mentre combatteva le fiamme.
  • residenti locali, alcuni trovati in Andong (2), Cheongsong (3), Yeongyang (6) e Yeongdeok (7), secondo El País. La maggior parte è morta di inalazione di fumo o ustioni mentre si blocca.
• 32 feriti, di cui 6 bassi, riportati dal Ministero degli Interni. Le lesioni includono ustioni, avvelenamento da fumo e trauma.

L’importo delle vittime potrebbe continuare ad aumentare, come le autorità hanno sottolineato che i dati sono preliminari e ci sono aree di difficile accesso. Rispetto agli incendi storici, come il 2000 (che non ha segnalato così tante vittime fatali), questo evento si distingue per la sua letalità, che è attribuita alla velocità con cui si diffonde e la densità delle aree colpite.

Danni materiali e ambientali

• Più di 23.794 ettari bruciati, un’area più grande di molte città, pari allo 0,24% del territorio nazionale.
• 209 strutture distrutti, comprese case, fabbriche, scuole e beni culturali. Il tempio di Gounsa, un monumento buddista di 1.300 anni a Uiseong, fu ridotto alle ceneri, anche se alcuni tesori, come un Buddha di pietra, furono salvati.
• Patrimonio a rischio: Siti dell’UNESCO come il villaggio di Hahoe e Byongsan Seowon sono stati a pochi chilometri dal fuoco, con sforzi disperati per proteggerli usando i ritardanti.
• 27.000 evacuati, compresi gli anziani e i detenuti trasferiti dalle prigioni vicine, che riflette il caos logistico.

Impatto sociale ed economico

• Infrastrutture connesse: I tagli di elettricità, le telecomunicazioni interrotte e le strade bloccate hanno comunità isolate.
• Crisi umanitaria: Migliaia di sfollati affrontano l’incertezza, con ostelli interi (ad esempio, la palestra della scuola primaria di Sinsung a Andong).
• Costi economici: Anche se non ci sono stime ufficiali, la ricostruzione e le perdite agricole e turistiche saranno milionari.

Supporti in evidenza

I media globali hanno catturato l’entità della crisi con titoli scioccanti:

• El País (Spagna): “Almeno 24 morti nei “fuochi di mezza foresta” della storia in Corea del Sud” (26 marzo).
• ABC (Spagna): “Sono stati 27 uccisi da incendi boschivi in Corea del Sud” (27 marzo).
• CNN: “Un tempio buddista centenario viene distrutto mentre gli incendi boschivi in Corea del Sud lasciano almeno 19 morti” (26 marzo).
• Reuters: “La Corea del Sud si sta allevando con uno dei suoi peggiori incendi boschivi in decenni, con almeno 18 morti” (26 marzo).
• Euronews: “Dozzi morti e migliaia evacuati in “fuochi selvaggi della Corea del Sud” (26 marzo).
• BBC: “Corea del Sud incendi: Il pedaggio della morte aumenta come blazes minaccia siti di patrimonio” (nessuna data esatta, ma riflette la copertura recente).

Questi titolari sottolineano la scala storica, le vittime e la minaccia culturale, amplificando la narrazione di una tragedia senza precedenti.

Cosa dicono le autorità delle Cause?

Il presidente in carica, Han Duck-soo, ha descritto gli incendi come “il più devastante” e “senza precedente” nella storia del paese, secondo un discorso televiso il 26 marzo. Non ha indicato un colpevole specifico, ma le autorità hanno offerto indizi:

• Cause umane: Il Ministero dell’Interno e del Servizio Forestale ha sottolineato che diversi fuochi d’artificio iniziali potrebbero essere il risultato di negligenza, come l’uso del fuoco per pulire le tombe familiari, una pratica tradizionale che si svolge in primavera, o anche scintille generate da attività come la saldatura. Nelle pubblicazioni X, come @RadarAustral_, si ricorda che “oltre il 70% degli incendi sono causati da negligenza”, anche se questa percentuale non è ancora stata ufficialmente confermata.
• Condizioni climatiche: Han Duck-soo e specialisti come Yeh Sang-Wook (Università di Hanyang) puntano al cambiamento climatico come fattore chiave indiretto. Precipitazioni sotto i venti medi e secchi hanno creato un “polvorín”. Nel 2025, 244 incendi forestali sono stati segnalati fino a marzo, 2.4 volte più dell’anno precedente, secondo Han.
• Senza Intenzionalità Prove: Non vi è alcuna indicazione che gli incendi sono stati deliberatamente causati da una persona o gruppo; la narrazione ufficiale è incline a cause accidentali aggravate dal clima.

Il servizio forestale ha sollevato l’allerta per “grave” il 25 marzo, limitando l’accesso alle foreste ed esercitazioni militari sospese con fuoco reale, che riflette una risposta preventiva più che accusativa.

Devastazione umana e sociale

La perdita di 27 vite è un colpo devastante, soprattutto perché include eroi locali – bombardieri e dipendenti – che hanno dato la loro vita nel compiere il loro dovere. La morte del pilota mette in evidenza i rischi estremi di fronte a squadre di emergenza. Le storie di residenti imprigionati, come quelle riportate a Yeongyang e Yeongdeok, richiamano simili tragedie in California o in Australia, dove la velocità del fuoco supera qualsiasi preparazione. I 27.000 evacuati si occupano di un trauma collettivo, di intere comunità trascinate e di un futuro pieno di incertezza.

Impatto ambientale e culturale

La combustione di oltre 23.794 ettari non solo rilascia enormi quantità di CO2, che aggrava il cambiamento climatico, ma trascina anche ecosistemi essenziali. La perdita del tempio di Gounsa è un colpo di stato irreparabile per l’identità culturale coreana, qualcosa che può essere paragonato alla devastazione di Notre-Dame nel 2019, anche se su una scala globale più piccola. La minaccia per i siti UNESCO come Hahoe dimostra la vulnerabilità del patrimonio di fronte a disastri naturali che stanno intensificando.

Risposta e sfide

La mobilitazione di 10.000 persone e 130 elicotteri prima dell’incidente è uno sforzo monumentale, ma lo shock e la sospensione dell’elicottero evidenziano i limiti che affrontiamo in condizioni estreme. Come ha detto Han, i metodi tradizionali di estinzione non sono sufficienti per affrontare vento imprevedibile e terreno montagnoso. La speranza è posta nelle piogge di 27, ma la siccità che persiste suggerisce che questo non sarà l’ultimo evento di questa grandezza.

Riflessione: Colpibili o Vittime Climatiche?

La miscela di insoddisfazione umana e cambiamento climatico ci porta a pensare che tutti condividiamo la responsabilità. Anche se le autorità non segnano una sola persona, l’usanza di usare il fuoco in primavera potrebbe richiedere una regolamentazione più rigorosa. D’altra parte, il contesto climatico — con siccità e venti intensificati dal riscaldamento globale — indica che la Corea del Sud, come altri paesi, è vittima di un problema più ampio e sistemico. Confrontare questo con gli incendi a Los Angeles (aria del 2025) o in Giappone rafforza questa tendenza che stiamo vedendo a livello globale.

Conclusioni

Gli incendi boschivi in Corea del Sud nel marzo 2025 sono una tragedia senza precedenti, sia per la sua grandezza che per il suo devastante impatto sulla cultura e la vita delle persone. Con 27 vite perse, migliaia di ettari consumati e intere comunità sfollate, il paese affronta una dura prova della sua resilienza. Le autorità hanno indicato che le cause sono principalmente umane e accidentali, esacerbate da condizioni meteorologiche estreme. Non c’è nessun chiaro “villano” in questa storia, ma il messaggio è innegabile: il cambiamento climatico sta cambiando i rischi naturali che affrontiamo. Anche se i media internazionali stanno amplificando la crisi, la vera sfida sarà come il paese sarà recuperato a lungo termine. Cosa ne pensi? Pensi che questo cambierà il modo in cui la Corea del Sud gestisce i disastri in futuro?